Archives départementales de la Vendée avec le concours de la Société d'émulation de la Vendée

(°03-03-1797 [14 ventôse an V], Champagné-les-Marais - + 02-06-1867, Paris)

ENVIRONNEMENT FAMILIAL

Charles Jean Baptiste GUYET est le fils aîné de Charles Jacques GUYET (°09-06-1772, Saint-Fulgent - + 01-12-1824, Maison Neuve à Champagné-les-Marais ^[1]) et de Rose Catherine BOILEAU (+ 09-06-1820, Champagné-les-Marais ^[2]). Charles Jacques GUYET a épousé Rose Catherine BOILEAU, fille d’un marchand de Saint-Denis-du-Payré, le 7 février 1796 (19 pluviôse an IV) à Champagné-les-Marais ; ils auront 9 enfants ^[3]. Charles Jacques GUYET est aussi l’oncle paternel de Marcellin-Benjamin GUYET-DESFONTAINES, député de la Vendée ^[4].

EDUCATION ET APPRENTISSAGES

La carrière militaire de Charles Jean Baptiste GUYET s’étend sur près de 43 ans, entre 1811 et 1854.

Le 4 juin 1811, GUYET est admis à l’Ecole spéciale de Marine de Brest, commandée par le capitaine de vaisseau FAURE. Il embarque sur le vaisseau école Le TOURVILLE ^[5]. Il est nommé aspirant de 1^ère classe le 10 février 1815, puis enseigne de vaisseau le 1^er mars 1821 ^[6].

LE SAUVETAGE DU BRICK MAYENNE (1824)

Les 23 et 25 février 1824, GUYET sauve par deux fois le brick MAYENNE du naufrage lors d’un cyclone à l’île Bourbon. Cet épisode restera comme le fait d'arme fondateur de la réputation de GUYET :

« Le 23 février 1824, un coup de vent se déclara à l'île Bourbon, le capitaine, tous les officiers et les premiers maîtres étaient à terre en service, et n'avaient pu depuis deux jours, rejoindre le bord, la mer étant extrêmement grosse au rivage. J'étais donc seul à bord, lorsqu'à six heures du matin, l'ordre fut donné par le signal habituel du port de mettre sous voiles. Depuis vingt-quatre heures, j'y étais disposé ; deux ans et demi de station, m'avaient fait connaître ces parrages, et j'attendais que des embarcations de la frégate l'Armide, qui étaient allées sauver les équipages de plusieurs petits navires du Roi, en trop mauvais état pour pouvoir mettre sous voiles, fussent de retour, lorsqu'un navire de commerce, mouillé devant nous, Le Courrier du Golfe, appareillant au petit hunier sur le mât, vint à culer avec une rapidité extrême, tomber sur la Mayenne, lui rompre son beaupré, bout-dehors, civadière, et l'élongeant par tribord, lui briser les amarres de son ancre de veille, le bout de la vergue du petit hunier et enfin le canot de porte-manteau (?) derrière, furent l'affaire d'un instant. Voilà donc le navire pour ainsi dire désamparé... Le beaupré traînait dans l'eau, il était rompu au ras des liures, le mât de misaine ne tenait plus. Mr le Commandant en second de la frégate l'Armide, qui commandait la frégate en l'absence de Mr le Commandant Villaret, m'envoya l'ordre, par un élève de la marine, de me rendre à son bord avec tout l'équipage. Je m'y rendis, mais seul, et pour observer à Mr le Commandant, que le navire était susceptible de mettre sous voiles et lui en demander la permission. Elle me fut accordée... mais en même tems chargé de la responsabilité de tous les événemens !... Bien des personnes avaient jugé la Mayenne incapable de mettre sous voiles, et courrant les plus grands dangers, mais ils ne connaissaient pas ses braves matelots si bien décidés, à n'abandonner leur navire qu'après que tout moyen de sauvetage eut été épuisé ! A peine les avaries avaient été faites, que des remèdes promps y avaient été apportés. N'ayant à bord que des matelots et le second maître, tenir le mât de misaine avec des caillornes, envoyer la vergue du petit hunier en bas, caler le petit mât de hune, mettre à bord le beaupré et tout le grément à la traîne, remettre au bossoir l'ancre de veille tombé de 4 ou 5 brasses, fut de l'exécution la plus prompte, de celle, enfin de gens qui voyaient le danger imminent, et qui avaient à coeur de sauver leur navire. La Mayenne mit sous voiles aussitôt mon arrivée de la frégate. Appareillant sous sa voile d’étay de cape, et peu de tems après, étant à même de larguer sa misaine et son grand hunier au bas ris, elle fit route vent arrière pour s'éloigner de la côte le plus promptement possible.

Le mauvais tems se termina à la nuit. Les batimens louvoyèrent deux jours avant de pouvoir revenir au mouillage. Enfin le 25 dans la soirée ils mouillèrent tous. La Mayenne mouilla à cinq heures du soir ; elle avait un beaupré et les perroquets dehors lorsqu'elle arriva. Un mât d'hune avec une jumelle de bas mât, lui faisaient un beaupré assez solide pour tenir la mer pendant quelques jours. Le capitaine vint à bord à cinq heures et demie, et à huit heures, j'allais prendre un moment de repos, pour réparer les forces que quatre jours de veilles continuelles sur le pont, et dans les perplexités les plus grandes avaient épuisées. Lorsqu’à dix heures, je fus réveillé, pour aller partager de nouveaux dangers. La Mayenne sauvée d'un péril, était retombée dans un autre !... Un coup de vent du nord venait de se déclarer, la mer extrêmement grosse, le navire sur un seul câble, n'ayant pas d'autre ancre à mouiller, il allait se briser à la côte si ce câble venait à rompre… La corvette L'Echo cassa deux câbles, coupa le troisième, et pensa périr à la pointe du Barrachois. Le silence de la mort régnait à bord !... Il n'était interrompu que par que quelques coups de canon de détresse des batimens en danger ; et les feux qu'on voyait à la plage, indiquaient à n'en pas douter, qu'on s'occupait à sauver les malheureuses victimes, que les flots allaient engloutir !... !... ! La divine providence veillait sur la Mayenne ! Son câble ne rompit qu'à deux heures et demie du matin. À cet époque, les vens étaient passés au nord ouest et permettaient de prendre le large. Elle fit route pour Maurice, où elle a fait ses réparations. Neuf navires avaient été jettés à la côte, plusieurs autres et particulièrement la frégate l'Armide avait courru le plus grand danger. » ^[7] 

Suite à ce double sauvetage, GUYET est promu lieutenant de vaisseau le 22 mai 1825 ^[8] et il demande la Légion d’honneur en récompense : « J’ose donc attendre, qu'elle me méritera, ainsi que ma conduite antécédente, vos bonnes grâces, et si par elles j'obtiens la récompense qui décore ceux qui ont bien mérité du roi et de la patrie, la décoration de la Légion d'honneur, je me croirai infiniment récompensé des services que j'ai pu rendre. » ^[9]. La récompense tant attendue ne lui sera remise que le 1^er mars 1831 ^[10].

GUYET est par la suite promu capitaine de corvette le 20 novembre 1834 ^[11], puis chef d’état major de l'escadre d'Afrique le 15 juillet 1837 ^[12].

LE RETOUR DES CENDRES DE NAPOLEON I^er (1840)

GUYET prend le commandement de la corvette La FAVORITE en décembre 1839 ^[13]

Aux commandes de ce navire, il participe du 7 juillet au 2 décembre 1840, à la mission du retour des cendres de Napoléon Ier de Sainte-Hélène en France. Il escorte la frégate La BELLE-POULE, elle même commandée par le Prince de JOINVILLE. L'ensemble de la mission avait à sa tête un Commissaire du Roi, Philippe de ROHAN-CHABOT, comte de Jarnac. Charles GUYET était au premier rang des officiels avec les maréchaux BERTRAND, GOURGAUD, Las CASES et MARCHAND ^[14].

A son retour, Charles Jean Baptiste GUYET remet à son beau-frère Jean-Pierre AUGER, notaire à Champagné-les-Marais, des « Souvenirs de Sainte-Hélène composés d'un peu de terre du tombeau de l'empereur Napoléon, d'un morceau de pierre de la couche de maçonnerie qui recouvrait le caveau, d'un morceau de ciment romain et enfin d'un morceau du cercueil d'acajou qui a été partagé entre tous les équipages du bâtiment de guerre qui était sur rade au moment de l'exhumation » ^[15].

LA MATURITE

Le 20 octobre 1842, lors de la succession de son oncle Pierre Louis GUYET, Charles Jean Baptiste GUYET hérite des Roches-Baritaud à Saint-Germain-de-Prinçay et de la métairie de Maison-Neuve au dit lieu des Roches ^[16].

Il est promu officier de la Légion d’honneur le 26 avril 1845 ^[17]. La demande, huit ans plus tard, du vice-amiral DUPETIT-THOUARS, vice Président du Conseil, de lui attribuée la croix de commandeur de la Légion d'honneur n’aboutira pas ^[18].

Le 19 mai 1846, GUYET, commandant du TRITON, demande un congé sous prétexte de régler des affaires de famille et d’intérêt. Cette demande cache en fait des problèmes logistiques à bord mais n’en est pas moins révélateur de la forte personnalité du marin ^[19].

GUYET est finalement nommé capitaine de vaisseau le 21 décembre 1846 ^[20]. Dès octobre 1848, des ennuis de santé le poussent à demander son remplacement dans le commandement du vaisseau l’INFLEXIBLE : « Un rhumatisme me tient toute la jambe gauche et me lanse des douleurs incessantes… La plus part de mes nuits sont sans sommeil… J'ai besoin de repos, de boire et de régime » ^[21]. Sa santé devient dès lors une préoccupation constante ^[22] qui va accélérer sa mise à la retraite.

GUYET remplit pourtant encore les fonctions de Major de la Marine en avril 1849 ^[23]. Puis il participe au projet de code de justice maritime en 1850 ^[24].

Le 11 juillet 1854, humilié d’apprendre que son navire Le DONAWERTH armé en guerre au port de Lorient doit armer en transport pour la Baltique, GUYET demande a être remis de son commandement et a être admis à la retraite ^[25]. Il retire se demande trois jours plus tard ^[26], mais ses problèmes de santé s’aggravent. Fabre, le chirurgien de bord, décrit « une tumeur sanguine située à la partie arrière et moyenne de la jambe gauche » qui « a été suivie de gangrène » et qui a laissé à GUYET « une claudication marquée ». Il explique encore que « Mr Guyet est en autre atteint d'un catarrhe vésical chronique compliqué de rétrécissement du canal de l'urètre qui exige l'emploi fréquent du cathéter, et plusieurs fois j'ai été obligé d'appeller à mon aide Mr le second chirurgien en chef Duval pour mettre fin momentanément aux souffrances du Commandant Guyet » ^[27]. GUYET est hospitalisé ; il ne pourra pas accomplir le dernier voyage que lui ordonne le ministre de la Marine ^[28]. Il est admis à la retraite le 25 juillet 1854 ^[29].

Notice rédigée par Emmanuelle Roy à partir des recherches et notes de Daniel Priouzeau

AFFECTATIONS ET SERVICES ^[30]